VoetbalPrimeur.nl Bijna 1 miljoen euro
Rijk worden met voetbalnieuwtjesDoor: Marten Blankesteijn & Geert Jan Hahn
Gepubliceerd: woensdag 17 september 2008 23:48
Update: donderdag 18 september 2008 00:14
Jelmer begon op zijn 18e een voetbalsite. Vijf jaar later is hij rijk.Eigenlijk vonden ze die Google Ads maar lelijke dingen. Maar bij een restyling, een jaar of twee geleden, maakten ze er bij VoetbalPrimeur.nl toch maar plaats voor. Je kon nooit weten.
Een maand later kwam Google afrekenen: alstublieft, zevenduizend euro, met dank aan de vele aangeklikte advertenties. Opeens waren de arme studentjes achter de website rijk. Geen maximale studielening meer, geen bijbaantjes, geen krappe kamertjes. Hun hobby, waar ze al drie jaar lang elke vrije minuut mee bezig waren, bleek een goudmijn.
‘Jelmer Geerds, algemeen directeur’, staat er inmiddels op het visitekaartje van de 23-jarige ondernemer. Vijf jaar geleden begon hij met VoetbalPrimeur om een beetje ervaring op te doen met sportjournalistiek. Het leverde hem een bedrag op waar je een dikke Porsche van kunt kopen, plus een mooi salaris en een lease-auto, sinds hij de site in november 2007 verkocht aan Voetbalzaken.nl. ‘Het blijft een bizar bedrag voor een website. Internet is zo’n vluchtige markt, morgen kan het niks meer zijn. Het belangrijkste was dat het gevoel goed was. En zonder die overname had ik nu geen huis kunnen kopen.’
Rafael van der VaartMaar belangrijker dan geld vindt Geerds erkenning. Grijnzend vertelt hij over de keer dat hij bij Rafael van der Vaart was. ‘Hij kijkt regelmatig op onze site. En toen Sylvie binnen kwam lopen zei ze ook meteen: ik kijk elke dag!’ Over Huub Stevens en Co Adriaanse heeft Geerds vergelijkbare verhalen. En over AZ-spits Moussa Dembélé, die in een Belgisch tijdschrift zei dat VoetbalPrimeur zijn favoriete website was. ’95 procent van de voetballers kent ons’, zegt Geerds trots.
Maar het zijn vooral de supporters die geld in het laatje brengen. In vijf jaar tijd groeide het aantal unieke bezoekers van de website naar 90.000 per dag, goed voor een derde plek op de ranglijst van Nederlandse voetbalwebsites.
Terwijl zijn studiegenoten aan het afstuderen zijn, zit Geerds in de vergaderruimte van de VoetbalPrimeur-redactie. Inclusief hemzelf heeft de site nu drie mensen fulltime in dienst, plus vijftien betaalde freelancers.
Een jongensboek? Nee. De jeugddromen van Geerds liepen meestal anders af. Hij wilde sportjournalist worden, maar dan wel bij Voetbal International (VI). Hij begon daarom aan een studie Journalistiek in Zwolle, zonder dat hem dat al te veel plezier bezorgde. En dus regelde hij een stage bij Infrostrada Sports, het bureau dat álle statistische gegevens over bijna alle sporten verzamelt. Dat beviel Geerds goed: ‘Ik wilde toch ervaring op blijven doen. Dus toen heb ik wat vrienden en klasgenoten bij elkaar gezocht, en een oproepje op internet geplaatst: wie vindt het leuk om een voetbalsite te beginnen?’
Iedereen interviewenDe formule van VoetbalPrimeur was helder: veel meer nieuwsberichten maken dan VI.nl, de grootste voetbalsite van het land. En dan niet alleen gecheckte nieuwtjes over de grote clubs, ook talloze geruchten en nieuws over minder populaire clubs werden online gezet.
Het bleek een succesvolle aanpak. En dus is van de droom om ooit nog eens bij VI te mogen werken inmiddels weinig meer over. ‘Ik zou daar onder aan de ladder moeten beginnen. Dan mag ik over de Eerste Divisie gaan schrijven. Maar kijk wat ik hier heb: ik kan naar elke wedstrijd, kan iedereen interviewen die ik wil. We komen net met vier man terug van het EK. Ik mocht naar zeven wedstrijden. Zéven! En dan heb ik de halve finale nog laten schieten omdat Nederland eruit lag.’
Het is de beloning voor vijf jaar keihard werken – ‘de site was belangrijker dan mijn vriendin’ – maar ook met een smak geld op zak neemt Geerds geen gas terug. Hij schrijft nog steeds voor VoetbalPrimeur, en is ondertussen ook al bezig met nieuwe projecten. Een deel van het overnamegeld besteedde hij aan de aankoop van zijn vaders bedrijf. ‘Ik betaal nu mijn vaders salaris, ja. Het gaat om een website, EuroChalet.nl, waarmee hij huisjes in Oostenrijk en Zwitserland verhuurt. Zijn site was verouderd, maar nu begint het weer te lopen.’ En hoe gaat dat met de functioneringsgesprekken? Lachend: ‘Die voeren we niet.’
VakantieNee, die tijd gebruikt Geerds liever voor zijn nieuwe online kindje: Vakantiekiezer.nl. Een onafhankelijke, betrouwbare website waar je allerlei vakantieaanbiedingen met elkaar kunt vergelijken. Een gat in de markt, vindt Geerds.
En alsof dat nog niet genoeg is, is de 23-jarige student meerdere keren per week te vinden bij amateurtopclub IJsselmeervogels. ‘Ik kwam daar regelmatig als journalist, en het viel me op dat hun persbeleid nogal te wensen overliet. Dus ik heb de voorzitter aangeboden perschef te worden.’ Vrijwillig, maar achter alles zit een gedachte. ‘Ik ben wel bezig met carrièreplanning’, bekent hij met een lach.
Dus wat doet Geerds over 20 jaar? ‘Misschien ben ik dan perschef van een grote club.’
Bron:
DePers.nl