Rafael van der Vaart-topic #4: Blijft hij bij HSV?

quote:

Rafael van der Vaart

Rafael van der Vaart werd geboren op 11 februari 1983 te Heemskerk. Al op vierjarige leeftijd stond hij op het veld te voetballen. Rafael was lid van voetbalclub De Kennemers in Beverwijk. Toen hij 10 jaar jong was, schreven zijn ouders hem in voor de jeugdinstuif van de Amsterdamse club AFC Ajax. Rafael bleek een talentvolle voetballer te zijn. Uiteindelijk mocht hij twee weken op proef mee trainen. Hierna werd besloten dat de jonge Rafael bij de Amsterdamse club mocht blijven.

Op zeventienjarige leeftijd debuteerde Rafael van der Vaart in het eerste elftal van Ajax. Op een doordeweekse woensdagavond speelde hij tegen FC Den Bosch (1-1). Een wedstrijd die aan de basis stond van nog veel meer. Het seizoen daarna zat Van der Vaart bij de A-selectie. Hij verwachtte af en toe wat wedstrijden in te kunnen vallen, maar het bleek anders te gaan. Toenmalig coach Adriaanse liet Van der Vaart vaker spelen dan normaal. Zo verdrong hij routinier Richard Witschge uit de basis. Dat jaar werd Rafael ook door de supporters van A.F.C. Ajax gekozen tot talent van het jaar.

In de zomer van 2000 speelde Van der Vaart met Oranje -20 op het WK in Argentinië. Oranje werd in de kwartfinale uitgeschakeld door Egypte. Een wedstrijd waarin een belangrijke rol was weggelegd voor Rafael. Niet alleen maakte hij een goal, ook kreeg hij twee keer geel en dus de rode kaart. Het WK was voor Van der Vaart onvergetelijk. Een andere onvergetelijke dag voor Rafael was zaterdag 6 oktober 2001. Op deze dag maakte de middenvelder zijn officiële debuut in het nationale team van Nederland. Na 66 minuten mocht Van der Vaart invallen voor Sikora. Oranje won deze wedstrijd overigens met 4-0.

Van der Vaart bleef het goed doen in Oranje, ook al was het dan in Jong Oranje. Met dit team speelde hij in de play-offs tegen Jong Engeland voor een EK ticket. Nederland verloor over twee wedstrijden (uit 1-0 en thuis 2-2), Van der Vaart maakte in Utrecht nog wel de 1-0. Niet alleen zijn doelpunt was belangrijk, ook zijn spel. In het seizoen 2001-2002 gebeurde iets wat elke voetballer wel eens overkomt. In de wedstrijd tegen RKC, op 10 februari 2002, raakte Van der Vaart geblesseerd aan zijn knie. Er werd een scheurtje in de meniscus van zijn rechterknie geconstateerd. Een operatie volgde en alles leek goed te gaan. LEEK, want op 2 april moest Van der Vaart opnieuw onder het mes. Deze keer werd zijn meniscus volledig verwijderd.

Door deze blessure is Rafael van der Vaart het seizoen 2001 - 2002 niet meer in actie gekomen. Hij is nog wel zover gekomen dat hij in de gewonnen Amstel Cup finale (12 mei tegen FC Utrecht) de bank haalde, maar gespeeld heeft hij niet meer. Rafael van der Vaart is ook zijn tweede volledige seizoen bij Ajax goed begonnen. Ajax won het Amsterdam Tournament door winst op Manchester United (2-1) en FC Barcelona (4-3). In de wedstrijd tegen Barcelona wist Rafael zelfs 2 keer te scoren. Van der Vaart werd tevens gekozen tot beste speler van het toernooi. Het seizoen 2002-2003 begon met de wedstrijd tegen PSV om de Johan Cruijff Schaal. Deze werd door Ajax gewonnen met 3-1, waaronder twee doelpunten van Van der Vaart. Ook tegen FC Groningen wist Van der Vaart twee keer te scoren.

Op 7 september speelde Oranje een interland tegen Wit-Rusland. Van der Vaart stond volop in de belangstelling van de media, omtrent een eventuele basisplaats. Dit werd het niet, Van der Vaart mocht wel invallen. Amper 8 minuten in het veld voltrok zich er een nieuw drama. Rafael werd onderuit geschopt door een Wit Rus. Gevolg: mediale binnenband van de linkerknie beschadigd, minstens zes tot tien weken buitenspel. Halverwege oktober 2002 hervatte Van der Vaart de groepstraining. Op 30 oktober maakte hij een succesvol rentree in het Champions League duel tegen Olympique Lyon. In de 55e minuut viel hij in voor Mido en scoorde tevens in de blessuretijd de 2-0 voor Ajax.

Op 30 november was er de oefeninterland Duitsland - Nederland. Van der Vaart werd door bondscoach Dick Advocaat opgeroepen en mocht de 2e helft beginnen. In deze tweede helft was Van der Vaart goed voor zijn eerste assist in Oranje én het nodige gevaar. In december voltrok zich een nieuw drama op blessuregebied. Hij liep een spierblessure op in zijn dijbeen tijdens het duel De Graafschap - Ajax. Ook deze revalidatie verliep niet soepel. Nadat Van der Vaart thuis een balletje had getrapt, raakte hij opnieuw geblesseerd. Nadat er enkele MRI scans waren gemaakt bleek hij vocht rond zijn knie te hebben zitten.

Een ander nieuwsfeit in januari waren de onderhandelingen omtrent een nieuw contract. Wekenlang werd er gespeculeerd wat er zou gaan gebeuren. Zou Van der Vaart Ajax aan het eind van het seizoen verlaten of niet? Uiteindelijk kreeg Van der Vaart een nieuw contract. In ruil voor betere financiële condities zal Van der Vaart minimaal tot medio 2004 bij Ajax blijven spelen.

Ondertussen verliep zijn revalidatie nog niet zoals er gehoopt werd. Zijn rentree werd enkele keren uitgesteld en steeds als gedacht werd dat Rafael weer volledig fit was, bleek het mis te zijn. Op woensdag 5maart heeft Van der Vaart zijn definitieve rentree gemaakt in het eerste van Ajax tegen FC Groningen. In april kwamen geruchten de wereld in dat Van der Vaart naar AC Milan zou gaan. Deze geruchten zijn stevig ontkent door zaakwaarnemer Søren Lerby: "Wij hebben contacten met vele clubs in Europa en natuurlijk ook met Milan. Maar dat we recent gesproken hebben met Milan is onzin. We hebben net een vernieuwd contract voor Rafael bij Ajax getekend en daar ook afspraken over gemaakt."
Op 7 september 2003 scoorde Rafael zijn eerste officiële doelpunt voor het Nederlands Elftal. Dat gebeurde in het duel tegen Oostenrijk. Drie dagen later scoorde Rafael wéér, toen tegen Tsjechië.

In oktober speelde Ajax tegen PSV. Dat was de wedstrijd van de rode kaart van Rafael. "We hebben de schorsing geaccepteerd, de rode kaart was terecht, het was een domme actie van me. Drie wedstrijden vind ik eigenlijk toch wel een beetje aan de hoge kant, maar als ik in hoger beroep ga weet ik ook niet of ik dan minder wedstrijden krijg. Zoals ik al zei was het een domme overtreding, maar ik maakte hem wel. Daarom zal ik de verantwoording daarvoor ook moeten dragen." November was de maand van de klassieker; Ajax - Feyenoord. Rafael speelde een ijzersterk begin van de wedstrijd en wist in de beginfase meteen tweemaal te scoren, waarvan één goal op sublieme wijze werd gemaakt. Hij kreeg de bal eigenlijk te ver naar de goal, maar gooide zijn bennen in de lucht waardoor hij met zijn hak de bal in de verre hoek trapte. Een mazzelgoal, maar een geweldig doelpunt.

In december was het over met het Europese avontuur van Ajax. In Brugge was Club Brugge te sterk voor de Amsterdammers. Zelfs een plaatsje in de UEFA cup zat er niet meer in. Coach Ronald Koeman zag het voordeel er wel van in: ''Nu we niet meer in Europa spelen, worden onze spelers ook minder interessant. Misschien kunnen we ze daardoor langer houden, al weet je dat nooit van te voren.'' In januari 2004 stelde Rafael van der Vaart zijn shirt ter beschikking aan Vak410. De bedoeling was om het te veilen en de opbrengst zou gaan naar de kas van Tifosi410. De veiling bleek een succes, het shirt bracht maar liefst ongeveer Euro 500,00 op! In februari werd de datum van de 1e Rafael van der Vaart Fandag bekend gemaakt. Deze zou worden gehouden op 30 april 2004 op het terrein van BV De Kennemers, de oude voetbalclub van Rafael.

Op 30 april was het dan zover: de 1e Rafael van der Vaart Fandag was een feit. Het was een groot succes. Er werden meerdere handtekeningensessies gehouden, waar niet alleen Rafael, maar ook vriendin Sylvie Meis erg populair bleek te zijn. Het warme zonnetje, het talrijk toegestroomde publiek en de perfecte organisatie zorgde voor een onvergetelijke dag! In mei 2004 werd Ajax kampioen en mocht Rafael voor het eerst in zijn carrière de schaal aan het toegestroomde publiek tonen op het bordes op het Leidscheplein. In mei presenteerde Rafael tevens zijn eigen postzegel en kwam zijn biografie uit: Rafael Ferdinand Van der Vaart, Fenomeen'.

Juni 2004 was de maand van het Europees Kampioenschap in Portugal. Dit bleek niet het EK van Rafael te worden; veel wedstrijden speelde hij niet. Na afloop van het EK baalde hij dan ook behoorlijk. ,,Ik had me veel van dit EK voorgesteld, maar het is anders gelopen'' In juli werd groot nieuws bekend gemaakt: Rafael en Sylvie gaan trouwen! Rafael heeft Sylvie vlak voor het EK2004 ten huwelijk gevraagd. Uiteraard zei Sylvie "ja"! In augustus 2005 won Ajax met Rafael van der Vaart voor de 4e keer op rij het Amsterdam Tournament. Ditmaal was Ajax te sterk voor Panathinaikos en speelde het gelijk tegen Arsenal.

In het seizoen 2005-2006 verruilt Rafael zijn Ajax voor het Duitse HSV. Hij stort zich in het buitenlandse avontuur en met succes. Hij wordt uitgeroepen tot de beste speler van HSV en het voetbalshirt met de naam van Rafael breekt alle verkooprecords. Sylvie en Rafael worden met open armen door Duitsland ontvangen. In de tweede helft van het seizoen loopt Rafael opnieuw een blessure aan zijn enkel op en wordt hij hieraan geopereerd. Na zijn operatie maakt Rafael een sterk rentree. Met belangrijke doelpunten houdt hij HSV in de race voor het landskampioenschap. Helaas krijgt Rafael weer last van zijn enkel en moet hij weer onder het mes. De schroef wordt met succes verwijderd. Tijdens het WK in Duitsland zal Rafael ook present zijn.