quote:
In het Franse plaatsje Nouvion woont Rene Artois (gespeeld door Gorden Kaye). Hij is de eigenaar van het plaatselijke café samen met zijn vrouw Edith, gespeeld door Carmen Silvera. Hij heeft buiten haar weten om relaties met allebei de serveersters in het cafe Yvette en Maria (die vanaf seizoen vier werd vervangen door Mimi).
Zijn rustige leventje wordt op zijn kop gezet door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Zo goed en zo kwaad als het gaat probeert hij echter om zijn oude leven voort te zetten, door de Duitsers te paaien met af en toe een gratis drankje en gratis "diensten" van zijn serveersters, in ruil voor slecht verkrijgbare artikelen zoals paraffine en boter. Op een dag tipt hij Kolonel Von Strohm en zijn assistent Kapitein Hans Geering (in seizoen 4 vervangen door Alberto Bertorelli) dat er in het nabijgelegen kasteel een beroemd schilderij te vinden is, "De gevallen Madonna met de grote bloemkolen" (engels: The Fallen Madonna with the Big Boobies), geschilderd door Van Clomp. De kolonel en de kapitein weten het schilderij in het geheim uit het kasteel te ontvreemden. Eigenlijk moeten ze het schilderij net als de andere kostbaarheden van Nouvion aan Hitler geven, maar ze willen het schilderij liever achterhouden zodat het kan dienen als oudedagsvoorziening wanneer ze na de oorlog met pensioen gaan. Daarom smeden ze samen met Rene een complot om het schilderij te verstoppen in een uitgeholde salami in de kelder van zijn cafe. Omdat de kolonel en de kapitein beiden Rene's hulp nodig hebben om het schilderij uit handen van Hitler te houden, zien ze veel van hem door de vingers.
Rond dezelfde tijd raakt Rene tegen wil en dank betrokken bij de activiteiten van het Franse verzet, dat zijn cafe gebruikt om twee neergehaalde Engelse piloten terug te smokkelen naar Engeland. Rene moet wel meewerken omdat het verzet hem anders dreigt om te brengen wegens het bedienen van Duitsers in zijn cafe. Het verzet installeert tevens een geheime radio in het bed van Edith's moeder waarmee Rene contact kan houden met Londen. Crabtree, een Engels geheim agent die Frans met een zwaar accent spreekt, komt het verzet versterken vanaf seizoen 2.
De situatie verslechtert nog meer voor Rene wanneer twee afgevaardigden van de Gestapo, Herr Otto Flick en zijn hulpje Von Smallhausen, naar Nouvion komen om de "gevallen Madonna" terug te vinden en een einde te maken aan het verzet. Rene is al snel hun hoofdverdachte.
Al met al bevindt Rene zich al snel in een complexe situatie. Steeds terugkerende thema’s in de serie zijn: het in handen krijgen van het schilderij, de vele liefdesaffaires van Rene, de vaak bizarre pogingen van het verzet om de Britse piloten terug naar Engeland te smokkelen en de in scene gezette dood van Rene om aan de Duitsers te ontkomen (aan het einde van seizoen 1). Na zijn zogenaamde dood gaat Rene verder als zijn eigen tweelingbroer, die ook Rene heet.
Blijft leuk om te zien