Ethiek of verraad?

De oorlog rondom Ieper staat aan de vooravond van een totale gruwel en ommekeer.
Rondom deze tijd komen de eerste gasflessen aan vanuit duitsland, afkomstig van de firma Bayer.
Ze zagen er hoog, zwaar en lomp uit. De grote waren wel 2,50 meter en de kleinere
1,50 hoog.
De eerste flessen waren leeg, oefenmateriaal, men oefende eerst met het transport en mankracht.

Ook de lege flessen waren loodzwaar.
De eerste flessen werden op vrachtwagens geladen voor transport, in een van de vrachtwagens
gingen ineens 3 flessen schuiven,een van de soldaten die ze probeerde tegen te houden raakte er met zijn been tussen gekneld
Het zag er kwalijk uit, de dienstdoende Kolonel, Kolonel Peterson had medelijden met de knaap en beval hem na genezing aan voor lichte dienst.
De naam van de soldaat: August Jäger, soldaat van Reserve Infanterie Regiment 432, het eerste gasslachtoffer...

14 april 1915

August Jäger was na herstel chauffeur geworden van een opperofficier en was zodoende vrij goed op de hoogte wat er
aan het gebeuren was en wat er nog zou gaan gebeuren.
Op 14 April werd August Jäger als enige van zijn regiment vermist, hij was niet gesneuveld in strijd maar was overgelopen naar de
Fransen die nabij ingegraven zaten.

Hij vertelde de tolk dat hij het niet eens was met het gebruik van stikgas en vervolgens gaf hij hun alle details van de komende
gasaanval.
Hij liet hen ook het "Schutzpäckchen zien, dat de duitsers aan hun troepen hadden uitgedeeld.
Ook gaf Jäger door dat er diverse oefeningen waren geweest, maar dat de eigenlijke gasaanval de 15e April zou plaatsvinden.
Op amper 100 meter van de franse en engelse loopgraven.
Op die dag zouden op een afgesproken signaal honderden gasflessen tegelijk worden geopend.
Ze waren ingegraven in de grond en waren direct op de franse linies gericht.

De fransen waren stomverbaasd en het kwam hun volledig ongeloofwaardig over. Deze kerel moest er door de duitsers
op uit zijn gestuurd om verwarring te zaaien.

Toch was bevelhebber generaal Ferry er niet helemaal gerust op,
hij waarschuwde de engelsen rechts van hem en de rest van de fransen links van hem,
ook waarschuwde hij de canadezen die hem binnenkort zouden aflossen.

Nog op dezelfde dag hadden allen het rapport van Generaal Ferry in handen.
Ferry's chef , generaal Putz ondervroeg op zijn beurt de deserteur en meldde: cette affair
n'est qu'une mise -en -scene allemande.
Verder geloofde Putz nog in het verbod op gassen uitgevaardigd door de Haagse Conventie 1907

Op 15 april werd nog een tweede deserteur gesnapt die het verhaal van Jäger bevestigde.

De canadezen voerden hevige artillerie aanvallen uit op de vermeende plekken er werden geen cylinders geraakt...
De duitsers hadden echter nog veel meer gasflessen ingegraven, bliezen de aanval van Zillebeke wegens ongunstige wind af
en richtten zich op de andere locaties.

Op 22 april werd tussen Langemark en Boezinghe voor het eerst gebruik gemaakt van chloorgas....

Er zouden nog vele gasvarianten volgen, ook door de geallieerden en nog veel schadelijker.

Hoe liep het met August Jäger af?

In juli 1930 had de gazette de Lausanne een artikel geplaatst over Generaal Ferry,
hij berichtte hierin over de eerste gasaanval bij Ieper, hij vermeldde in het artikel tevens de naam van de informant: August Jäger.

In mei 1931 verloor August zijn baan en in december 1931 werd hij opgesloten in de gevangenis van Kassel.
De beschuldiging luidde dat August de paniek en de schok van de eerste duitse gasaanval had afgezwakt door zijn verraad
en dat het aantal geallieerde slachtoffers daardoor was verminderd.
August pleitte onschuldig en beriep zich op ethische argumenten.
Het Hof had geen oren naar enig ethisch argument, ook al stond vast dat de geallieerden geen enkele voorbereiding hadden getroffen
tegen een gasaanval en al waren er al 17 jaar verlopen, toch werd August als verrader tot 10
jaar veroordeeld.

Bedenk wel dat de Nazi's aan de macht waren, Himmler had in 1938 al verordend dat mensen zoals Jäger nooit meer mochten vrijkomen.
na zijn gevangenisstraf werd Jäger dan ook in Büchenwald ingesloten.
Een Grade II kamp bestemd voor gevangenen met een minder goed gedrag.
Na korte tijd werd hij echter over geplaats naar Mauthausen een Grade III kamp voor niet meer heropvoedbare gevangenen met een slecht gedrag.

Jäger overleefde ook Mauthausen.
In de laatste oorlogswinter werd Jäger met duizenden anderen getransporteerd Naar Dachau bij München.
Op 24 april 1945 dertig jaar na de gasaanval bij Ieper werd dachau bevrijd door de Amerikanan.
Ook deze voelden Jäger aan de tand, aangezien hij als duitser nog steeds een potentiele vijand was.

Ze lieten hem vervolgens vrij,
hij was toen 54 jaar,
hij liep tussen de lange rijen gevangenen in door de onwezenlijke wereld van een totaal vernield München.
Hij verdween voorgoed.....

Kolonel Peterson heeft tot aan zijn dood het gebruik van gas op welke wijze dan ook altijd fel afgekeurd.

Bronnen:
Willy Spillebeen: De heuvel.
Chrisje Brandts : Velden van weleer.

http://www.greatwar.co.uk/

[Dit bericht is gewijzigd door yvonne op 08-02-2004 19:43]

quote:

---

Op zondag 8 februari 2004 19:50 schreef Dagonet het volgende:
Was de aanval een week uitgesteld? De enige datum die ik kan vinden is namelijk 22 april voor de 1e aanval.
[..]

De eerste weken, maanden was de enige enigzins betrouwbare bescherming tegen chloorgas het dragen van een lap gedrenkt in urine. Als er een gasaanval kwam moest je zo snel mogelijk je zakdoek (rood, want met een witte zakdoek kon je je overgeven ) in de emmer met pis dopen en hopen dat je het zou overleven en dat de tegenstander niet al een betere bescherming had gevonden.

---

De gasmaskers waren trouwens waardeloos,
ook in later jaren en met het verbeteren van het gas werd het er niet beter op

Hitler was trouwens in 1918 slachtoffer geworden van een gasaanval, het verhaal gaat dat hij door deze ervaringen geen gas inzette in de legerstrijd in 40-45.

quote:

---

Op zondag 8 februari 2004 19:46 schreef gelly het volgende:
Het is natuurlijk wel een dilemma, want de scheidslijn tussen verraad en ethiek is erg dun.

Iemand die in de 2e wereldoorlog een verzetsman aangaf bij de duitse autoriteiten, om zo het leven te beschermen van 10-tallen dorpelingen die als reprasaille gedood zouden worden ? Ethiek of verraad ?

Een Israëlische vlieger die weigert bombardementen uit te voeren op een dorp waar zich mogelijk terroristen bevinden ? Ethiek of verraad ?

---

quote:

---

Op zondag 8 februari 2004 20:29 schreef sooty het volgende:

[..]

Voor iedere krijgstucht geldt maar één maatstaf: Verraad.
Beetje warrig verhaal verder. Als ik het goed begrijp was hij ook nog gedeserteerd. (Of is-ie nadat-ie zijn verhaal had gedaan, weer teruggekeerd naar Duitse zijde?) Desertie is in principe al genoeg om -bij verstek- ter dood veroordeeld te worden.

---

Wat er tijdens WW1 met hem gebeurde is verder geen documentatie over te vinden,
vermoedelijk was hij krijgsgevangene en is na de oorlog gewoon huiswaarts gekeerd.

quote:

---

Op zondag 8 februari 2004 21:43 schreef Robert_Jensen het volgende:
Daar is geen antwoord op te geven. Onmogelijk, want het bestaat niet.

---