gemeentebestuur moet horecatycoon Sjoerd Kooistra, eigenaar van tientallen cafés en restaurants, waarvan vele aan de lopende band failliet gaan, eindelijk eens een halt toeroepen. Die oproep doet het personeel van de fameuze Oesterbar aan het Leidseplein - ook van Kooistra, ook failliet - in een brandbrief aan burgemeester en wethouders.
''Wij vragen uw begrip en hopen dat burgemeester en wethouders van Amsterdam iets kunnen ondernemen om dit soort praktijken in de toekomst tegen te gaan,'' aldus het personeel in de gisteren verstuurde brief.
De Oesterbar is eigendom van Kooistra, maar werd de afgelopen jaren geëxploiteerd door Copaco Beheer bv; Copaco pachtte de zaak van Kooistra. Een week geleden, op zondag 1 februari, werd het personeel van het restaurant (twintig mensen) schriftelijk op de hoogte gesteld dat per direct tot sluiting werd overgegaan. Het personeel zegt in de brief aan b. en w. 'verbouwereerd en verslagen' te zijn vanwege de sluiting, te meer daar de Oesterbar 65 jaar bestond.
'Ons inziens had deze sluiting voorkomen kunnen worden,' schrijft het personeel in de brief aan de gemeente.
Het faillissement van de Oesterbar maakt volgens het personeel deel uit van een patroon dat bij Kooistra en zijn vaste pachters wel vaker te zien is. Kooistra koopt horecazaken op A1-locaties, aldus de brief, hij verpacht die vaak (zoals in het geval-Oesterbar) aan Martin Nijdam en Pim Lammertink, en deze pachters laten de zaak vervolgens failliet gaan. Leveranciers en personeel kunnen dan naar hun geld fluiten, want cash geld en voorraden zijn er meestal niet meer. Bovendien kan de exploitatie worden hervat met een nieuwe, lege bv, zonder duur personeel.
Dergelijke faillissementen weerhouden de betreffende pachters er echter niet van, aldus de brief, vrijwel tegelijkertijd op andere A1-locaties weer nieuwe horecazaken te beginnen. Zo opent Nijdam binnenkort aan het Kleine-Gartmanplantsoen een restaurant onder de naam The Three Sisters, waarvan Kooistra er in Groningen en Amsterdam meerdere in bezit heeft.
De brandbrief volgt op soortgelijke klachten van curatoren in faillissementen van Kooistra-zaken. De Groningse curator Jan van der Molen onderzoekt sinds enige tijd het faillissement van diverse etablissementen. Eind januari heeft hij bij justitie zelfs aangifte gedaan tegen een aantal van Kooistra's pachters, die verenigd zijn in de Verenigde Horeca-bedrijven Amsterdam bv.
Het personeel van de Oesterbar vraagt b. en w. of Amsterdam zit te wachten op het 'eenzijdige horeca-aanbod' van Kooistra.
Tegen horeaca-ondernemer Sjoerd Kooistra is door tien van de twintig personeelsleden van de failliet gegane Oesterbar aan het Leidseplein in Amsterdam aangifte gedaan wegens faillissementsfraude en criminele bendevorming. Volgens de tien heeft Kooistra zich schuldig gemaakt aan winstbejag ten nadele van schuldeisers en met schade voor derden. Werknemers, de fiscus en leveranciers hebben zo het nakijken.
De aangifte van het personeel van de Oesterbar is behalve tegen Kooistra ook gericht tegen pachters P. Lammertink en M. Nijdam en advocaat G. de Jong van Kooistra.
Amsterdam is al een onderzoek begonnen naar de handel en wandel van Kooistra omdat vele zaken die hij koopt failliet gaan. Velen beweren dat die faillisementen expres gebeuren, omdat Kooistra er op die manier beter van wordt. Vorig jaar ging een kwart van Kooistra's zaken in Groningen en Amsterdam op de fles. De zaken werden in nieuwe vennootschappen ondergebracht, en draaien weer vrolijk verder.
De horecamiljonair ligt ook onder vuur door afpersingsverhalen die over hem de ronde doen. Zo zou hij cafés kopen maar later een deel van het geld terugeisen onder de dreiging van aangifte bij justitie over zwart werk in het verleden.
Burgemeester Job Cohen wil dat het stadhuis 'tot op de bodem' uitzoekt hoe het kan dat van oudsher gerenommeerde zaken failliet gaan zodra ze in handen zijn van horecatycoon Sjoerd Kooistra. De Oesterbar aan het Leidseplein is de laatste in dat trieste rijtje. Cohen acht het een 'zorgelijke ontwikkeling' dat steeds weer verhalen opduiken 'dat er moedwillig zaken om zeep worden geholpen door Kooistra'.
Dit zei de burgemeester vanmorgen in reactie op een brandbrief van personeel van de Oesterbar, die vorige week plotseling werd gesloten.
Frits Huffnagel, wethouder Economische Zaken, deelt Cohens zorg. ''Het is goed dat er nu uitgezocht gaat worden hoe het is gelopen met deze zaken. Het is doodzonde als bekende horecagelegenheden als Bodega Keyzer of de Oesterbar ter ziele gaan. Keyzer is al veel te lang dicht. En Hoppe kwam onlangs ook in handen van Kooistra. Het is slecht voor het imago en de aantrekkingskracht van de stad, de economie en de werkgelegenheid als het met dat soort zaken misgaat. Als de verhalen rond Kooistra waar zijn, moeten we bekijken wat we eraan kunnen doen,'' zegt Huffnagel.
De Oesterbar, bijna 65 jaar, werd vorige week gesloten door de exploitant die de zaak van Kooistra pachtte, Martin Nijdam van Copaco BV. Het personeel van het visrestaurant is ervan overtuigd dat er bij het naderende faillissement opzet in het spel is. ''Ze hebben de zaak willens en wetens kapot gemaakt.''
Sjoerd Kooistra zelf is volgens een woordvoerder van zijn beheersmaatschappij, Plassania BV, onbereikbaar voor commentaar wegens verblijf in het buitenland.