[Wielrennen] #354 Nationale kampioenschappen nog steeds aan de gang.

quote:

Op zondag 8 juli 2018 10:15 schreef showtimer het volgende:

[..]

quote:

Rwandese delegatie maakt debuut op Belgische bodem: slechts één renner haalt finisht: “Maar hier zit talent”

Ze kwamen met zes aan de start in het West-Vlaamse Desselgem, en het was voor hen de eerste keer dat ze hun thuisland Rwanda verlieten. Vijf van de zes haalden de finish van de juniorenkoers niet. Twee door mechanische pech, één door een val, twee omdat ze moe waren gestreden en/of het peloton met die andere juniores te hard reed. Eén van hen finishte in het peloton. De Rwandese delegatie en de Belgische begeleiders gaven het team uit Rwanda toch een goed rapport. “Hier zit talent, en is nog aardig wat progressie mogelijk ,’’ aldus kenner-begeleider en oud-bondscoach van de nieuwelingen Ronny Vanmarcke.
De man die de hele overtocht van de zes Rwandese renners organiseerde en financierde, maakte voor de 26e Grote Prijs Marc Verkaemer in Desselgem een inschatting. ‘’Drie ervan zullen allicht moeten opgeven, drie zullen met het peloton aan de streep komen, als ze geen ongevallen hebben’’, zei Ivan Wullfaert. Het zag er nochtans niet goed uit in het begin. Na amper een ronde van iets meer dan vijf kilometer bleken twee van de Rwandezen het peloton niet te kunnen volgen, maar achteraf bleek er pech in het spel. De jongens uit Kigali reden op tweedehandsfietsen, en bij één daarvan bleek het versnellingsapparaat te blokkeren, ook al waren de fietsen vooraf nagezien. De twee werden twee ronden later uit koers genomen. Toen ook nog een derde renner het moeilijk leek te hebben, en één van hen op de koop toe viel, leek de eerste Europese koers snel te zijn afgelopen voor de Rwandese jongeren.

Maar, de twee renners die overbleven, presteerden goed. Eén van hen werd zelfs overmoedig, ging op kop van het peloton sleuren. Hij moest dat later in de wedstrijd wel bekopen, en moest op zijn beurt het peloton lossen. Jean-Claude Nzafashwanayo , die steeds meer vertrouwen leek te winnen en naarmate de wedstrijd vorderde zelfs beter en beter leek te rijden. Hij eindigde uiteindelijk in het midden van de groep. Achteraf bleek dat het voor hem zo snel was gegaan, dat hij niet eens de kans had gehad om tijdens de wedstrijd nog wat te eten. Banaan en broodjes in zilverpapier zaten nog ongebruikt in de rugzakjes. Maar, hij zag er allesbehalve moe uit.

Speelgoedrennertjes

De Amerikaanse coach Jordan Mathes, meegereisd uit Kigali, en de Belgische coach ad hoc Ronny Vanmarcke hadden er nadien een goed oog in. ‘’Die jongens hebben nog nooit bochten gereden. Ze hebben te weinig stuurvaardigheid. Ze gaan de bochten verkeerd in en uit. Die weten ook niet wat het is om in zo’n Europees peloton hun positie te handhaven, desnoods wat te wringen om vooraan te blijven. Maar, ze zijn duidelijk leergierig. Ik heb gezien dat ze talent hebben. Geef me nog drie tot vier wedstrijden de volgende weken, en we vertellen hier een heel ander verhaal. Ik ga deze week trouwens ook nog leren in waaiers te rijden.’’ Het kennersoog van Vanmarcke stelde na aankomst trouwens vast dat de renner die uitreed, zelfs met een te kleine versnelling op zijn fiets deelnam. ‘’Dat scheelt minstens dertig centimeter per omwenteling. Als dat binnenkort aangepast wordt, gaan ze hem vooraan nog zien.’’

Vanmarcke had de renners vrijdag nog begeleid tijdens een eerste training op Vlaamse wegen, en was zaterdagochtend nog zelf het parcours in Desselgem gaan verkennen om zijn poulains in te prenten waar ze moesten op letten. Jordan Mathes, ook oud-renner: ‘’De baseline van het hele verhaal is dat ik eigenlijk vandaag helemaal niets verwachtte. Ik stel vast dat één van onze mannen de koers uitreed, en de meesten zich aardig verdedigden. Vanavond en morgen is het in het hotel debriefing. Ik heb daarvoor speciaal een paar setjes van die speelgoedrennertjes gekocht. Ik wil geen uiteenzetting geven op een bord, ik wil illustreren wat niet goed ging met die rennertjes.’’

30.000 euro

De Rwandezen zijn ongeveer een maand in België en ze nemen aan verschillende wedstrijden deel. Het hele project kost ondernemer Ivan Wulffaert ongeveer 30.000 euro. Wulffaert leidt in Kigali de bierketen Skol, en dat bedrijf sponsort met een jaarlijks bedrag van 300.000 euro ook het volledige Rwandese wielrennen. Samen met LVZ-directeur Luc Soens werkte hij maandenlang aan de voorbereiding van het project. Wulffaert en Soens volgden de hele wedstrijd en noteerden ook heel wat gegevens. Wulffaert: ‘’Ik wil absoluut niet dat dit project vergeleken wordt met een Allez Zimbabwe, dit is een ernstige investering. Met dit soort initiatieven willen we de jonge renners in Rwanda verder doen groeien.’’ Het project werd mee mogelijk gemaakt door logistieke en financiële steun van heel wat partners, op kop de Liberale Mutualiteit Oost-Vlaanderen en de Koninklijke Belgische Wielrijdersbond. De organiserende Veloclub Desselgem mocht daarom ook de voorzitter van de Bond Tom Van Damme op de wedstrijd begroeten. Woensdag starten de zes van Fly Cycling en Team Rwanda in Menen-Kemmel-Menen.