Funfact om te starten: in vijf van de afgelopen zes WK's lootte Argentinië tegen Nigeria. Dan weet u dat ook weer.
Argentinië is Messi, Messi is Argentinië. Dat is dit WK het uitgangspunt en daar dreigen zelfs sterspelers als Mauro Icardi en Paulo Dybala aan onderdoor te gaan. Bondscoach Jorge Sampaoli richt alles graag het liefst in zoals Messi het wil; die heeft immers het WK voor de Argentijnen gered. Icardi schijnt al jaren tegen te worden gewerkt omdat hij het liefje van een goede vriend van Messi gejat heeft. Dat u het even weet. De Argentijnen krijgen nog een Nederlands tintje omdat daar Ajax-linksback Nicolas Tagliafico rondloopt.
Kroatië herinnert u zich nog vast van die abominabele achtste finale op het EK2016 tegen Portugal. Laten we hopen dat ze dat ons in Rusland niet meer aandoen. Met IJsland treffen ze in ieder geval een bekende van de WK-kwalificatie; 1x winst IJsland, 1x winst Kroatië. Als we in depth naar de selectie kijken, zien we vooral goden als Rakitic, Modric, Mandzukic, Kovacic en Perisic. Als de bondscoach daar iets leuks van weet te brouwen wordt dat vast een gezellige boel. Het is wel hard nodig want het STUGGE IJsland krijg je alleen met gedegen voetbal omver.
IJsland is dus voor het tweede eindtoernooi op rij aanwezig; eerst het EK2016 en nu het WK2018. Aan deze doodvermoeiende act wil ik niet teveel kwijt, maar het blijft bijzonder dat zo'n nietig landje zoveel kan bereiken met halfgoden als Sigthorsson en mislukte vikings. De grote god van dit elftal blijft Gylfi Sigurdsson alleen is zijn voorbereiding niet vrij ideaal geweest; hij heeft knieblessures gehad maar lijkt in de komende maand hersteld te zijn. Goed nieuws, want zonder hem zijn ze eigenlijk niets.
De Nigeriaantjes hadden een loodzware poule op weg naar het WK2018; Algerije, Zambia en Kameroen waren de tegenstanders en dat zijn voor WK-begrippen geen misselijke tegenstanders. Er werd 4 keer gewonnen en 2 keer gelijkgespeeld. Uitstekend werk. Er lopen wat bekende Eredivisienamen in rond: Omeruo, Ebuehi en Troost-Ekong. Al kent u waarschijnlijk namen als Obi Mikel, Ndidi, Musa, Ighalo, Moses, Iwobi en Iheanacho beter. Laat u verrassen door deze dolle boel.
Natuurlijk verliezen wij idealisten wel eens, maar ook de volgende dag komt de zon op en gaan we door met onze droom, met ons ding.