World Baseball Classic 2017 #1: It ain't much if it ain't Dutch

quote:

De selectie:

Pitchers: Tom de Blok, Rob Cordemans (beiden Amsterdam Pirates), Mike Bolsenbroek (Regensburg Legionäre, Dui), Rick van den Hurk (Fukuoka Hawks, Jap), Lars Huijer (Hoofddorp Pioniers), Jair Jurrjens (geen club), Diegomar Markwell, Loek van Mil, Orlando Yntema (allen Neptunus), Shairon Martis (Lincoln Saltdogs, VS), Jim Ploeger (HCAW), Tom Stuifbergen (DSS) en Juan Carlos Sulbaran (St. Louis Cardinals-organisatie, VS).

Catchers: Dashenko Ricardo (Lincoln Saltdogs, VS) en Shawn Zarraga (Cincinnati Reds-organisatie, VS).

Infielders: Xander Bogaerts (Boston Red Sox, VS), Yurendell de Caster (geen club), Didi Gregorius (New York Yankees, VS), Jonathan Schoop (Baltimore Orioles, VS), Sharlon Schoop (Baltimore Orioles-organisatie, VS), Andrelton Simmons (Los Angeles Angels of Anaheim, VS) en Curt Smith (Lincoln Saltdogs, VS).

Outfielders: Wladimir Balentien (Yakult Swallows, Jap), Chris Garia, Randolph Oduber (Lincoln Saltdogs, VS), Dwayne Kemp (Neptunus), Jurickson Profar (Texas Rangers, VS) en Kalian Sams (geen club).

quote:

In 2013 haalden de honkballers van Team Kingdom of the Netherlands, ofwel Oranje, de halve finale van de World Baseball Classic (WBC). Bondscoach Hensley Meulens wil nu meer. Met het oog op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio, waar honkbal weer op het programma staat, wil Oranje volgende week in Seoul tijdens de WBC presteren. ,,Vier jaar geleden verloren we van de kampioen, nu moeten wij kampioen worden", stelt Meulens.

De bondscoach heeft er zin in en aan vertrouwen heeft hij geen gebrek. ,,Dit is het sterkste toernooi met de beste spelers van de beste leagues en het talent dat we hebben moet er nu uit komen voor het moederland", reageert Meulens.

Op de WBC presteren is belangrijk want alle punten tellen mee voor de ranking, dat belangrijk is voor de Spelen. ,,Ik weet hoe mooi het is om daar te staan”, zegt Meulens die zelf honkbalde in Sydney (2000) en vier jaar later coachte in Athene. En presteren staat bij de 49-jarige Curaēaoėnaar gelijk aan winnen. ,,Als ik niet win, ben ik niet tevreden. Als we de finale halen, ben ik niet tevreden. Alleen als we die winnen, ben ik tevreden.”

Om dat te bereiken heeft Meulens een zeer sterke selectie tot zijn beschikking, met tien spelers die ervaring hebben in de Major League. ,,Daarnaast hebben ze ook nog eens vier extra jaren op zak en komen nu in de leeftijdscategorie waarin zij op hun absolute top komen", meent de bondscoach die echter ook ziet dat andere landen nog sterkere spelers op kunnen stellen. ,,Dat betekent niet dat we niet van hen kunnen winnen. We moeten gewoon als een familie spelen en dat gaan we ook doen, alleen dan kunnen we iedereen verslaan."

Oranje trapt op 7 maart de World Baseball Classic af met een wedstrijd tegen gastland Zuid-Korea, de nummer drie van de wereld. Daarnaast komen de honkballers in groep A uit tegen Taiwan, op 8 maart, en weer een dag later is Israėl de laatste opponent in de eerste ronde.

quote:

Honkballers Israėl verrassen met ruime zege op Taiwan

De honkballers van Israėl hebben vandaag opnieuw voor een verrassing gezorgd op de World Baseball Classic. Amper 24 uur na de winst op Zuid-Korea (2-1) versloegen ze in Seoul ook Taiwan, met grote cijfers zelfs: 15-7.

Israėl heeft daardoor in de groep van Nederland goede papieren om door te gaan naar de tweede ronde van het prestigieuze toernooi.

Israėl debuteert op de World Baseball Classic met een selectie vol Amerikaanse honkballers met een Joodse familieband. Tegen Taiwan namen ze al in de eerste inning een voorsprong van 4-0. De Israėliėrs sloegen er flink op los en bouwden de voorsprong in het verloop van de wedstrijd in het overdekte Gocheok Sky Dome steeds verder uit.

Oranje speelt later vandaag tegen gastland Zuid-Korea. De ploeg van bondscoach Hensley Meulens treft morgen Taiwan en een dag later Israėl. De nummers één en twee van de groep gaan door.