Sporza:
Mathieu van der Poel degradeert tegenstand in Eeklo
Mathieu van der Poel heeft indruk gemaakt in de eerste veldrit van het seizoen. In de Brico Cross in Eeklo trok hij in de tweede ronde ten aanval en reed hij solo naar de overwinning. Wout van Aert snelde op de valreep naar de tweede plek, Michael Vanthourenhout moest vrede nemen met plaats drie.
Een hele zomer lang mochten de mannen van het veld hun messen slijpen voor een nieuw veldritseizoen en vandaag was het in Eeklo eindelijk zover. Laurens Sweeck stond het hardst te popelen, de renner van ERA-Circus nam de kopstart en mocht als eerste de wei in duiken.
Achter Sweeck verzamelden alle tenoren zich. Van Aert, Van der Poel, Pauwels en Vanthourenhout tekenden allemaal present, terwijl Tom Meeusen toen al in geen velden of wegen te bespeuren viel.
Bij het ingaan van de tweede ronde besloot Van der Poel er een stevige lel op te geven. Van Aert koos verrassend zijn eigen tempo en moest passen op de uithaal van de Nederlander.
De vogel was gaan vliegen. Van der Poel demonstreerde, terwijl in de achtergrond niemand echt een verschil kon maken. Vanthourenhout en Sweeck probeerden het even, maar in de slotronde kwam alles opnieuw samen in de strijd om plaats twee en drie.
Daarin leek Michael Vanthourenhout lang de bovenhand te halen, maar een ultieme krachtinspanning van Wout van Aert besliste daar anders over. De wereldkampioen dus op twee, mijlenver in de achtergrond op een nu al ongenaakbare Mathieu Van der Poel.
Van der Poel: "Ik ging iets te vroeg, maar dit was echt een rondje op mijn maat"
Mathieu van der Poel draaide en keerde dat het een lieve lust was in Eeklo. De Nederlandse kampioen blikte dan ook tevreden terug op zijn wedstrijd. "Het was leuk om weer te crossen. Ik kon vandaag echt mijn eigen ding doen."
"Ik ging eigenlijk van iets te ver, maar door de balkjes en de zandbak kon ik snel een verschil maken. Daarna was het zaak om die kloof uit te breiden. Ik heb wel afgezien, maar het is leuk om zo het seizoen te starten. Het is een bevestiging van mijn werk deze zomer."
Van Aert: "Ik had liever voor wat meer strijd gezorgd, maar daarvoor maakte ik te veel foutjes"
Wout Van Aert was lange tijd op weg om naast het podium te vallen, maar dankzij een ultieme krachtinspanning in de zandbak snelde de wereldkampioen nog naar een tweede plaats. "Het gevoel was eigenlijk niet zo slecht. Vooral in de finale zat er nog wat op. Daarvoor moest ik te veel foutjes maken."
"Mathieu is heel sterk. Zeker op deze omlopen en dat is in het tussenseizoen niet veranderd. Zelf hoopte ik om iets meer weerwerk te bieden, hopelijk kan ik nog wat verbeteren. Nu reizen we af naar de Verenigde Staten en dat is meteen mijn eerste grote doel van het seizoen. Het is altijd speciaal om naar daar te trekken."