De worstelaars komen op 14 augustus voor het eerst de mat op in hal 3 van het Olympic Training Centre in Barra, waarna het toernooi op de 21e afgesloten wordt.
Het worstelen op de Spelen kent drie discplines, vrije stijl voor mannen en vrouwen en Grieks-Romeins voor mannen. Alle drie kennen in Rio zes gewichtsklasses. Net als judo en taekwondo duurt een worsteltoernooi in een gewichtsklasse één dag: in de ochtend vinden de rondes tot en met de kwartfinales plaats, 's avonds worden de medailles verdeeld.
FavorietenRusland, Iran, Azerbaijan, de VS en Japan zijn landen die in Rio normaliter voor de nodige medailles gaan zorgen. Denk daarbij aan de Rus Abdulrashid Sadulaev, die ondanks zijn 19 jaar al twee wereldtitels op zak heeft en en jaren niet verloren heeft. Andere grote namen bij de mannen zijn de Amerikaan Jordan Burroughs en de Turk Taha Akgül.
Bij de vrouwen heeft Japan onder meer de legendarische Kaori Icho: olympisch goud in 2004, 2008 en 2012 en wereldkampioen in 2002, 2003, 2005, 2006, 2007, 2010, 2011, 2013, 2014 en 2015 - ze verloor eerder dit jaar voor het eerst in dertien jaar een gevecht. Landgenote Saori Yoshida is al net zo legendarisch. Haar erelijst is vrijwel gelijk aan die van Icho, inclusief drie keer olympisch goud op rij, alleen heeft zij nóg wat meer wereldtitels op zak doordat Icho een aantal WK's geblesseerd moest missen.
Namens Nederland doet Jessica Blaszka mee. Zij zorgde vorig jaar voor een daverende stunt door WK-brons te winnen en zich zo te plaatsen voor Rio in de lichtste klasse, tot 48kg