Het woord sinaasappel betekent ‘Chinese appel.’ Oorspronkelijk komt de (zoete) sinaasappel uit China. Dat kun je ook nog zien aan zijn wetenschappelijke (Latijnse) naam: Citrus sinensis ‘citrusvrucht uit China’. In de 16e eeuw hebben de Portugezen de sinaasappel meegenomen naar Europa. Zo kwamen er ook bij ons sinaasappelen op de markt. In het begin waren die nog duur en konden alleen rijke mensen ze betalen.
Het woord sinaasappel spreek je uit als /sinaasappel/. Dat klinkt ongeveer als /China’s appel/. In sinaasappel zitten 3 a’s. Het woord wordt vaak fout gespeld, namelijk als sinasappel, met 2 a’s. Maar als je een sinaasappel uitperst, krijg je geen sinas, maar sinaasappelsap!