Part 23 juli:Een hoop UFC stuff op het programma vandaag. Al heel vroeg aan de dag begonnen omdat Ultimate Media Day op het programma stond. Ik had geen idee wat ik ervan moest verwachten maar omdat ik Fight Club Member ben (je hebt een gratis en een betaalde variant) en ik bij de eerste 50 was om me aan te melden via Twitter had ik ook hier VIP access. Het hield achteraf echter alleen in dat je als eerste 50 mee naar binnen mocht en hierdoor de beste plaatsen kon uitkiezen. Naast deze 50 'VIP Seats' had je nog 100 plaatsen en dan was ook de zijkant van de tribune vol. Was je dus nummertje 151 stond je achteraan in de hal, balend tegen grotendeels de tribune aan te kijken.
Het was leuk om mee te maken, maar daar had je het ook mee gehad.
Karyn Bryant was de host met haar panel bestaande uit Cruz en Daniel Cormier. Gasten waren Rousey, Weidman, Pettis, Melendez, BJ Penn, Frankie Edgar, de TUF 19 finalisten en de hele womans cast van TUF 20.
Ben na 2 uurtjes opgestapt, toen had ik het wel gezien. Geluk was weer aan mijn zijde want bij het verlaten van de hal loop ik deze UFC veteran and fan favorite Jens Pulver tegen het lijf. Vervolgens in de lobby nog o.a. Glover Teixeira!
Daarna nog even langs Madame Tussauds geweest voordat het tijd was om op Tour te gaan met de Vegas Fight Tour. Voor de rest niet zo spannend voor jullie
Vorig jaar op eigen houtje naar Xtreme Couture gegaan en de jackpot gewonnen. Miesha Tate, Lesley Smith, Cindy Dandois, Ryan Couture en Brian Caraway waren zojuist begonnen aan hun training. Erg awesome om hun training te zien en al helemaal dat ze stuk voor stuk uitgebreid tijd voor me hadden voor een gesprek en wat foto’s.
Dit jaar was Xtreme Couture de eerste stop voor de Vegas Fight Tour. Gids was erg knowledgeable en praatte de middag goed aan elkaar. Onderweg deden ze nog een paar leuke trivia questions waarbij je UFC merchandise kon winnen. Ik won deze UFC baseball cap t.w.v. 30 dollar. Ja.. leuk toch!
Helaas was er niemand in de gym aanwezig dit keer. We bezochten wel het gedeelte van de gym waar UFC fighters meestal trainen. Afgeschermd van publiek. Vorige jaar dus schijnbaar ontzettend veel geluk gehad, dat Miesha etc. in het ‘amateur gedeelte’ hun training afwerkten. Ook een kort bezoekje aan de lockerrooms en mijn eerste officiële opwachting in een Octagon gemaakt! De vloer is echt verrassend zacht!!
Van Xtreme Couture reden we naar Wanderlei Silva’s gym. Ook hier was helaas niemand aanwezig maar dat mocht de pret niet drukken. Geweldig om te zien waar Wandy traint. Heel veel krantenartikelen aan de muur uit zijn PRIDE tijd en misschien wel het hoogtepunt, zijn PRIDE trofeeën maakte indruk op een plank aan de wand. Ook even in Silva’s Octagon rondgelopen en het was weer tijd om te vertrekken.
3e stop was ‘Tough Prints’, in eerste instantie niet zo boeiend maar als je er eenmaal bent en het verhaal van de ondernemer hoort kun je alleen maar respect voor de gozer hebben. Hij is verantwoordelijk voor het drukken van meer dan 80% van alle banners die ze tijdens de aankondiging van Buffer altijd achter de fighters hebben hangen. Hij was 3 jaar geleden begonnen met een paar banners per jaar en doet er nou misschien wel 500 per jaar. Daarnaast timmert hij ook hard aan de weg bij het bedrukken van fight gear die de fighters tijdens de gevechten dragen. We hadden Ronda’s team net op 10 minuten gemist, ze waren net alle merchandise komen ophalen. Was leuk geweest om Edmond tegen het lijft te lopen! Tot voor kort deed hij nog alles erop ‘drukken’ vanuit zijn keuken met het strijkijzer. Nu heeft hij dus een pand gehuurd met big ass machines die dit werk voor hem doen. Heel interessant als je een beetje into entrepreneurship bent.
De laatste stop was de Mayweather Boxing Gym. Voor aankomst kregen we een hele lijst met regels waar we ons aan moesten houden. Conclusie was dat je beter niet disrespectful kon omgaan met de gansters @ Mayweather Boxing Gym. En het was er inderdaad packed met boxers en ander gespuis dat eromheen hing. Absolute hoogtepunt was de aanwezigheid van Roger Mayweather (oom van Floyd en zijn trainer uiteraard). Hij nam zelfs de tijd om iedereen een hand te geven en een heel kort praatje te maken. “Holland, you from Holland? What’ya doing here son!” En een chick uit onze groep kreeg zelfs nog 10 minuten privé les van hem. Belangrijkste was de dekking en het neerzetten van een mooie jab. Geweldig om deze man ‘knoweledge te zien droppen’. Echter buiten boxing heeft deze man echt het verstand van een stoeptegel en kan hij nog geen 2-3 normale zinnen achter elkaar formuleren. Bizar om te zien. Ook gaaf trouwens om de 'lounge' met bruine relax stoelen binnen te lopen die ALTIJD tijdens 24/7 gefilmd wordt
Die avond had ik eigenlijk een bezoek aan ‘Rockhouse’ gepland omdat hier een Brazilian UFC party plaatsvond. Echter was die niet beperkt tot alleen Fight Club members maar ‘open to public’ en dat heb ik geweten! Ik stond op een gegeven moment op ¾ van de rij om naar binnen te mogen en vanaf daar duurde het ongeveer nog 1,5 uur. Ik besloot met de staart tussen mijn benen af te druipen aangezien ik ook tickets had voor ‘Cirque du Soleil’ dat over 1,5 uur begon. Achteraf geen ramp want ik zou die week nog genoeg Brazilian fighters ontmoeten!
Tune in tomorrow for part 3