Dodental blijft oplopen,
154 tornado reports tot nu toe
Noodweer maakt al 90 doden in Verenigde Staten
Kerncentrale in Alabama uit voorzorg stilgelegd
HLN UPDATE In de Verenigde Staten zijn al minstens 90 doden gevallen als gevolg van het slechte weer dat een groot deel van het land al enkele dagen teistert. De staat Alabama is met 58 dodelijke slachtoffers het ergst getroffen. President Barack Obama beval dat de regering "snel moet handelen" om hulp te bieden aan de staat.
De noodtoestand is ook afgekondigd in de staten Arkansas, Kentucky, Mississippi - waar elf mensen het leven lieten - Missouri, Tennessee en Oklahoma. De gouverneurs van deze staten hebben gevraagd dat de Nationale Garde kan deelnemen aan de reddingsoperaties.
De nationale meteorologische dienst had gewaarschuwd voor een "hoog risico" op tornado's, hagel, plotse overstromingen en blikseminslagen in het zuiden van de VS tussen woensdag 12 uur GMT en donderdag 2 uur GMT. In totaal kan het noodweer tot 21 Amerikaanse staten treffen, in een zone die zich uitstrekt van de Grote Meren tot de Golf van Mexico en de Atlantische kust.
Kerncentrale uitgeschakeld
In een kerncentrale in Alabama zijn uit voorzorg alle drie de reactoren uitgeschakeld. Veel scholen, overheidsdiensten en bedrijven sloten vroegtijdig de deuren of bleven de hele dag dicht, zegt burgemeester Walter Maddox van het zwaargetroffen Tuscaloosa. De stad werd voor de tweede keer binnen twaalf dagen getroffen door een tornado. In de stad vielen 15 doden en 100 gewonden. Mark Kelly van de hulpdiensten in Jefferson County spreekt in de New York Times onder andere van afgerukte daken en mensen die vastzitten in gebouwen.
Twister
De storm werd krachtiger toen hij vanuit Tuscaloosa westelijker trok richting Birmingham, de grootste stad van Alabama. Daar moest journaliste Jennifer Cooke van de Australische krant Sydney Morning Herald schuilen in de badkuip van haar hotelkamer. "Het is zoals de film 'Twister'," zegt ze aan haar werkgever. "Het was opwindend op een soort angstaanjagende manier."
In Arkansas zijn elf doden geteld, zijn wegen afgesloten en is een snelweg deels ingestort. Er zijn ook mensen omgekomen in Mississippi, Louisiana en Tennessee, onder wie een vader die werd geraakt door een boom terwijl hij zijn dochter wou beschermen op een camping in Mississippi.
Vijftig tornado's
Het noorden van Texas, dat recent nog werd geteisterd door bosbranden, kreeg eergisteren ook te maken met tornado's en zware onweersbuiten. In totaal werden al minstens vijftig tornado's geteld. Veel huizen liepen daarbij schade op.
In totaal kan het onweer tot 21 Amerikaanse staten treffen, een gebied dat zich uitstrekt van de Grote Meren tot de Golf van Mexico en de Atlantische kust.
Eerdere storm
Twee weken geleden trok ook al een groot stormgebied een spoor van verwoesting door een groot aantal staten in het midden en westen van de VS. Daarbij kwamen bijna vijftig mensen om het leven.
(afp/anp/sam/vsv)
HLN