Afgelopen weekend was het weer eens tijd voor een weekendje weg naar een Europese hoofdstad. Dit keer: Madrid. En voor wie het wederom weten wil: een retourtje kostte dit keer EUR 76,76.
Dag 1Om drie uur pak ik de trein naar Schiphol, om daar ruim drie kwartier later uit te stappen en mij te begeven naar Hal 1, balierij 3-4 voor het inchecken op de Transavia vlucht van 17.00 naar Madrid. Ik had nog niet online ingecheckt, dus moet nog langs de balies van de KLM om dat te doen. Ik verbaas me er nog over dat er acht personen nodig zijn om 2 vluchten in te checken, maar dat zal wel KLM service zijn… Ik krijg zonder het te vragen een plaats bij de nooduitgang (zoals vrijwel altijd op Schiphol) en zonder veel oponthoud kan ik door de security en door naar de gate op de C pier, alwaar we met een vertraging van 15 minuten door de drukte op Madrid vertrekken richting Polderbaan, een rondje over Amsterdam, Utrecht en verder naar Parijs en Bordeaux.
Bij aankomst op Terminal 1 van Barajas gaat alles minstens even snel, wel wederom een kwartiertje taxi-en van de meest oostelijke baan, maar eenmaal uit het vliegtuig binnen 20 minuten met bagage in de metro, na ook nog een flinke wandeling door de terminal. Het hostal blijkt op nog geen minuut lopen van metro Opera te zijn, wat de totale reistijd van deur tot deur tot nog geen 6 uur maakt.
Het
hostal is een toonbeeld van efficient inrichten, maar voor 35 euro per nacht mag ik niet klagen; er is een bed, een koelkast, en douche / toilet / wastafel in de kamer. En ook nog eens zeer centraal gelegen.
Tijd voor een rondje lopen door de stad; dat rondje wordt al snel een wandeling van een paar uur, waarbij ook nog wat pogingen worden gedaan om wat te eten. De meeste tapasbars staan of zitten dusdanig vol dat rustig iets uit kunnen kiezen er niet in zit, dus ik loop nog wel weer door. Onderweg kom ik nog een aantal restaurantjes tegen die ik de volgende avonden nog wel wil proberen, maar nu al aan het sluiten zijn. Eerste indruk is dat je hier niet van de honger om hoeft te komen.
Dag 2Vandaag staat een tochtje naar de buitenwijken op het programma en dus koop ik een dagkaart Zona T en reis af richting Alcorcon voor allereerst een bezoekje aan het luchtvaartmuseum nabij Cuatro Vientos. Dat blijkt allereerst wat lastiger bereikbaar dan verwacht (achteraf omdat de buschauffeur vergat te stoppen en goede reisinformatie niet te krijgen is voor de buslijnen) en bovendien groter dan verwacht.
Daarna is het tijd voor lunch. Erg benieuwd geraakt naar de nieuwe buitenwijken van Madrid, kwam ik op de kaart (en Google Earth) het zuidwestelijke deel van de stad tegen, dat een eigen metro heeft en groots lijkt opgezet. Vanuit de lucht lijkt Parcque Oeste een groot winkelcentrum, dus ga ik daar eerst naar toe om te lunchen. Niets blijkt echter minder waar: het is geen overdekt winkelcentrum, maar het zijn een tiental superstores (IKEA, Decathlon etc.) die op een heel groot parkeerterrein staan. Verder wordt er nog een en ander gebouwd en is er een universiteit en een gevangenis. Maar gelukkig is er ook nog een Museo de Jambon, alwaar je voor 10 euro een driegangenlunch kan krijgen
Terug in de stad is het tijd voor nog wat tapas in het Estacion Norte en later een broodje van de Pans (wel eens betere gehad daar), alvorens nog een blik te wagen op wie of wat er zou spelen in El Sol de Jardines deze avond. Het publiek dat voor de deur stond maakte duidelijk dat het een metal concert zou worden, dus dat liet ik maar aan me voorbij gaan.
Dag 3Zaterdag, winkeldag. En volgens alle reisgidsen moet je daarvoor naar de wijk Salamanca. Ik begin de dag dus met een wandeling door de stad richting het park Retiro en door naar Salamanca. Het begint nu ook echt warm te worden dus het is al vroeg druk in het park. Ik loop langs de wat exclusievere winkels (Bulgari, Gucci etc.) maar echt bijzonder doet het niet aan, terwijl de hoeveelheid dure auto s (Bugatti, Bentley, Porsche) toch anders doen vermoeden. De wijk ziet er niet veel anders uit dan andere delen van de stad.
Na nog wat omzwervingen langs het nieuwe sportpaleis en Dos del Mayo, loop ik uiteindelijk naar de Funicular die me in 11 minuten met een mooi uitzicht op een stukje afstand van de stad brengt. Opvallend dat het naastgelegen pretpark met achtbanen en andere kermisattracties meer geluid produceert dan een vliegveld, waardoor je niet het idee hebt dat het er echt rustig is.
Zaterdag is natuurlijk ook de dag om uit te gaan, of op z'n minst mee te doen met de 'marcha' zoals ze dat hier noemen; van cafe naar tapasbar lopen en hier en daar wat eten en drinken. Daarna door naar de wijk Tribunal waar het erg druk is op straat. Voor
Sala Taboo staat om 23.00 een lange rij. Toch sluit ik maar aan om nog wat Spaanse live muziek mee te krijgen van de bandjes Propergol80 en SanGris die daar deze avond spelen. Aangename muziek die veel invloeden heeft van the Pixies, Radiohead en Spaanse gitaarmuziek.
Dag 4Zondag, museumdag. Dus alleerst naar het Reina Sofia voor de collectie moderne kunst. Maar niet voor het zondagse ontbijt van chocolatte con churros
. Daarna wordt het al snel later en mooier weer, dus in plaats van nog naar het Prado of het Thyssen te gaan, pak ik de trein naar El Escorial. Een mooi treinritje door de (nu) groene omgeving brengt mij in een uurtje naar El Escorial, alwaar het nog 20 minuten heulvelop naar het bekende klooster lopen is. Een indrukwekkend groot gebouw van binnen en buiten, waar je ook weer genoeg tijd kwijt kan zijn.
Terug in Madrid geen zin meer om op zoek te gaan naar een restaurantje, dus een makkelijke keuze voor het buffetrestaurant naast het hotel.
Dag 5Maandag, kantoordag... de telefoon gaat al weer, tijd om terug te gaan. Ik ga wat vroeger dan normaal naar het vliegveld om daar nog rustig te kunnen lunchen. De realiteit is echter anders; 1u25 minuten wachten voor de check-in, terwijl er nog geen 30 mensen voor me staan. Vervolgens de security die ook nog eens 25 minuten duurt en dan er achter komen dat er geen tijd meer is om iets te eten, maar ook dat er eigenlijk vrijwel niets te eten te krijgen is. Maar goed, drie uur later land ik alweer op Schiphol...
ConclusieMadrid is een stad die op het eerste gezicht niet zo bijzonder lijkt. Er is niet echt een grote publiekstrekker, het heeft geen directe aantrekkingskracht, maar het is toch in vrijwel alles een grote stad, met verschillende wijken en buurten. De stad komt vooral 's avonds en 's nachts tot leven. Opvallend ook dat het op elk uur van de dag wel druk was op straat en er nergens een gevoel van onveiligheid hangt. Vrijwel geen zwervers, schone straten en al helemaal geen straatmuzikanten of rozenverkopers, wat toch wel vreemd is voor zo'n grote stad.
En het beste blijft toch wel de tapas-cultuur