quote:

Australië geeft code rood voor bosbranden

SYDNEY - Australische brandweermannen zijn vrijdag massaal uitgerukt om vele tientallen bosbranden te blussen die door vele duizenden blikseminslagen zijn ontstaan. Het land gaat gebukt onder een hittegolf met de hoogste temperaturen in honderd jaar tijd.

In een groot gedeelte van het land geldt alarmfase rood, wat betekent dat mensen dringen worden geadviseerd hun huis te verlaten, omdat bosbranden hun terrein bedreigen. Deze alarmfase werd ingesteld na de zogenoemde zwarte zaterdag, toen harde föhnwinden verwoestende bosbranden aanjaagden in februari van dit jaar. Daardoor kwamen ongeveer tweehonderd mensen om.

Alleen al in de staat South Australia veroorzaakten 25.000 blikseminslagen vrijdag zeker honderd bosbranden. In New South Wales woedden 34 branden.

quote:

THOUSANDS of volunteer firefighters are winning the battle against the fires raging across the state, aided by a merciful cool change.

Firefighters contained a short time ago their last major threat, a fire burning in unreachable scrub in Wirrabara in the southern Flinders Ranges.

A lightning strike started the Wirrabara fire just after 11pm last night, and burnt overnight through steep terrain, making it difficult for crews to attack by ground. But aerial support came to the rescue, reducing the fire's threat to maneagable levels. However, crews will work for the next few days to secure the fire's perimeter.

Fires near Port Pirie, Inglewood, and Yalata in the state's far north west continue to burn but are not considered major threats at this point.

Earlier today, helicopters helped control a blaze in the Spring Gully Conservation Park near Sevenhill in the Clare Valley, which the CFS feared could threaten up to 20 homes.

More two thousand CFS firefighters, supported by 300 appliances as well as MFS, SES and farm fire units, are working to contain more than 100 fires sparked by tens of thousands of lightning strikes across the state.

At the peak of the thunderstorms, which stretched the length of the state, lightning was striking 53 times a minute.

CFS State Coordinator Mark Thomason said the speed and professionalism with which firefighters had responded meant that potential tragedy had thus far been averted.

``The commitment of the CFS volunteers to the community helped to prevent the situation from escalating,'' he said.

``The past 24 hours is a timely reminder to the community to be prepared for the coming fire danger season. People should make themselves familiar with the new Fire Danger Rating System and to have a Bushfire survival plan ready for any scenario.''

rest van het verhaal

quote:

A thick plume of brownish smoke billowed from the Western Australia coast and over the Great Australian Bight on November 19, 2009, when the Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) on NASA’s Aqua satellite passed overhead and captured this natural-color image. The area where MODIS detected actively burning fire is outlined in red.

This stretch of the southern Western Australia coastline is remote, and much of it is protected as the Nuytsland Nature Reserve. According to the state Department of Environment and Conservation, the fire was triggered by lightning in the second week of November, and it had burned about 30,000 hectares (74,130 acres) as of November

quote:

Hittegolf treft zuidoosten Australië

SYDNEY/GENEVE - Het zuidoosten van Australië gaat gebukt onder een hittegolf. Het is er nog nooit zo warm geweest in deze tijd van het jaar. Dat meldde de Wereld Meteorologische Organisatie, de afdeling van de VN die zich bezighoudt met het weer, dinsdag.

In het noordwesten van de staat New South Wales was het onlangs bijna 47 graden Celsius. Het oude record stond sinds november 1944, toen het kwik 46 graden bereikte.

In de miljoenenstad Adelaide was het acht novemberdagen achter elkaar meer dan 35 graden. Het oude record voor november stond op vier achtereenvolgende dagen boven deze grens.

Een bijkomend probleem is dat het niet koud wordt in het gebied. Enkele dagen geleden werd op het vliegveld van het plaatsje White Cliffs midden in de nacht nog een temperatuur van 33,3 graden gemeten.

Nog nooit lag de minimumtemperatuur er in november, aan het begin van de Australische zomer, zo hoog.