Game Over: Kasparov and the MachineDe ultieme wedstrijd tussen mens en machine: Gary Kasparov versus schaakcomputer Deep Blue. Kasparov verloor nadat hij vanaf de tweede wedstrijd steeds gefrustreerder raakte door enkele 'menselijke' zetten die de computer zou hebben gedaan en beschuldigt het team van IBM ervan vals te hebben gespeeld met hulp van een menselijke grootmeester in de zwaarbeveiligde computerkamer. Was het hele evenement slechts een promotiestunt voor IBM of kan Kasparov misschien niet zo goed met z'n verlies omgaan? Ook interessant voor niet-schaakliefhebbers en samenzweringszoekers.
Off the Charts: The Song-Poem StoryDe song-poem is een relatief onbekende vorm van folk art in Amerika. Mensen sturen hun (meestal niet al te beste) teksten en gedichten naar een speciale studio, waar het binnen een uurtje wordt omgezet tot lied en door sessiemuzikanten wordt opgenomen. Zo is er een hele hitloze alternatieve muziekindustrie ontstaan van mensen die stiekem toch beroemd hopen te worden, verzamelaars en rare mensen die schrijven over aliens en kung-fu fietsen. Wel aardig om eens te zien hoe het in z'n werk gaat
Nog wat andere interessante documentaires die Errol Morris (The Thin Blue Line, The Fog of War) heeft gemaakt:
Mr. Death: The Rise and Fall of Fred A. Leuchter, Jr.Fred Leuchter is zo'n beetje in het vak van executiemachine-expert gerold en helpt verschillende Amerikaanse staten met het ontwerpen en bouwen van nieuwe apparatuur om gevangenen op een humanere manier te executeren (wat op zichzelf al een interessant verhaal is). Zijn leven verandert drastisch wanneer hij door een Canadese rechtbank als gaskamerdeskundige wordt opgeroepen bij een proces tegen een holocausontkenner die beweert dat er nooit nazigaskamers zijn geweest. Leuchter besluit hierop om naar Auschwitz te gaan om illegaal stukjes uit muren te bikken en zo wetenschappelijk bewijs te leveren. Door een combinatie van verkeerde onderzoeksmethoden en eigen domheid komt hij echter tot de conclusie dat de nazi's wel een andere executiemethode gebruikt moeten hebben, aangezien er niet genoeg gasresten in zijn stukjes gaskamermuur zitten. Het rapport dat hij hierover indient bij de rechtbank zorgt ervoor dat zijn hele leven wordt geruïneerd en hij alleen nog maar welkom is bij lezingen van allerlei rare revisionistengroepen. Bizar levensverhaal.
Hier te zien op Google VideoA Brief History of TimeOver het leven en werk van Stephen Hawking.
Fast, Cheap & Out of ControlEen leeuwentemmer, een robotbouwer, een maker van decoratieve heggen en een expert op het gebied van de naakte molrat. Op het eerste gezicht hebben deze mensen niks met elkaar te maken, maar naar mate ze meer vertellen over hun beroep/obsessie komen er vanzelf grotere thema's naar voren waardoor alles wordt verbonden.
Gates of HeavenHet begint met een man die uit afschuw over de fabriek waar dode dieren tot veevoer worden verwerkt een dierenbegraafplaats begint als alternatief, maar erg succesvol is hij niet. Hierna wordt een familie gevolgd die het een stuk zakelijker aanpakt en daarmee juist wel succes heeft. De eigenaar is een echte zakenman die precies weet wat rijke klanten voor hun dode huisdier willen en zijn twee zoons zijn bij hem in de leer om de zaak te kunnen overnemen (de ene praat alleen in cliché zelfmotivatietaal en de andere maakt liever de hele dag muziek). Enkele klanten komen ook nog aan het woord over hun huisdier.
Deze vond ik zelf eigenlijk wat minder, iets te veel gezwets over die familie zelf in plaats van over de begraafplaats, maar dat past toch ook wel weer in de hele portrettenstijl van Morris.