Oorlog uitgebroken in Mexico

quote:

MEXICO-STAD - De strijd tegen de drugskartels in Mexico is uitgedraaid op een open oorlog, die met de dag meer slachtoffers maakt. Onvermijdelijk, want de georganiseerde misdaad is zo diep doorgedrongen in het Mexicaanse staatsapparaat, dat ‘de volgende president van Mexico een drugshandelaar zal zijn’ als de huidige regering niet voluit ten strijde trekt,.

Die beangstigende conclusie komt van een lid van de regering dat de naam heeft zijn oordelen onderkoeld te presenteren: minister van Economische Zaken Gerardo Ruíz Mateos. Onderkoeld blijven is inzake de drugsoorlog echter onmogelijk: ‘De logica van de door de regering ondernomen aanvallen is dat de narcomaffia al een staat binnen de staat was geworden.’

De opmerkingen van Ruíz Mateos vormen een duidelijk tegenwicht tegen wat zijn collega’s te berde brengen. Een paar dagen eerder zei de minister van Buitenlandse Zaken dat het geweld zich beperkt tot drie staten: Chihuahua, Baja California en Sinaloa. De minister van Toerisme kwam met het klassieke verhaal dat het allemaal de schuld van de pers is, die een slecht beeld van het land geeft. Hij herhaalde wat president Calderón eerder zei: dat de pers het geweld overdrijft, en dat dit zich concentreert in de steden Ciudad Juárez, Tijuana en Culiacán.

De cijfers wijzen het tegendeel uit. Donderdag overschreed Mexico de grens van duizend dodelijke slachtoffers in de drugsoorlog van dit jaar. Dat schrikbarende cijfer werd al bereikt in 51 dagen, een gemiddelde van 19 moorden per dag. Vorig jaar werd die grens gepasseerd in april, een jaar daarvoor in juni: het aantal doden blijft zich verdubbelen. Er zijn dagen dat er bijna 50 doden vallen.

Het is waar dat Ciudad Juárez, de hoofdstad van de staat Chihuahua en buurgemeente van het Amerikaanse El Paso, het wildst is. De helft van bijna alle zesduizend ‘narcododen’ viel vorig jaar in Chihuahua. Maar het geweld is zichtbaar in heel Mexico: afgelopen week 220 doden in tien verschillende staten inclusief Mexico-Stad.

Zo was er een bloedbad van 12 personen in Tabasco; een urenlang vuurgevecht in Tamaulipas met 20 doden en tientallen gewonde politiemensen; de moord op 2 gemeenteraadsleden in een dorp in Chihuahua; aanvallen met granaten op politiebureaus in drie staten; de ontdekking van een ‘narcograf’ met 19 lijken in Coahuila.

Wekelijks woeden er in tal van staten complete veldslagen met tientallen doden tussen het Mexicaanse leger en de privélegers van de drugskartels. Die laatste beschikken over steeds zwaardere wapens, zoals bazooka’s en antitankgranaten.

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verbood zijn personeel vorige week naar de staten in Noord-Mexico te reizen, tenzij ze daar uitdrukkelijk opdracht toe krijgen. De reden: ‘Zelfs in de winkelcentra opereren daar groepen huurmoordenaars die lijken op kleine gevechtseenheden’.

Dat de situatie steeds verder escaleert, blijkt ook uit de beslissing van het ministerie van Defensie om nog eens vijfduizend extra soldaten in te zetten. Daarmee komt het totaal op 45 duizend militairen (eenderde van het Mexicaanse leger) die actief deelnemen aan de oorlog tegen de kartels en het uitroeien van de plantages met papaver en marihuana. Een flink aantal staten is al geheel gemilitariseerd en steeds meer steden worden door het leger letterlijk bezet. De laatste in de rij was de befaamde badplaats Cancún, waar troepen binnenmarcheerden na de moord op een generaal.

De Mexicaanse drugskartels zijn verantwoordelijk voor 90 procent van de import van drugs in de Verenigde Staten. De enorme fortuinen waarover zij beschikken stellen hen in staat praktisch iedereen in Mexico om te kopen, van lokale politiemannen tot gouverneurs, generaals en de top van veiligheidsdiensten.

De vrees bestaat dat de narcomaffiagroeperingen financieel hun stempel zullen gaan zetten op de parlements- en deelstaatverkiezingen van komende zomer. Het Federale Verkiezingsinstituut waarschuwt vrijwel dagelijks voor het risico dat vuil geld zijn weg vindt naar de campagnes.