[AZ #51] Met een zware maand voor de boeg

quote:

Door MARCEL VAN DER KRAAN en MAARTEN WIJFFELS

ALKMAAR - Halverwege het interview rinkelt de telefoon in de blinkend witte trainerskamer, die op de derde verdieping uitkijkt over het complete stadion van AZ.

Vanuit Portugal, waar zij even van de zon geniet, klinkt de immer opgewekte echtgenote van Louis van Gaal.

,,Ja, Truus, hier schijnt de zon ook,’’ zegt Van Gaal.

Letterlijk en figuurlijk. Het is de dag na de zege op Roda JC en Van Gaal heeft zijn ploeg na veertien maanden weer aan kop van de eredivisie gebracht. In zijn kamer staat de flatscreen tv op teletekst. Op de vraag of hij, net als Rob Jacobs vroeger, de hele nacht naar de ranglijst heeft gekeken, zegt de coach: ,,Nou, het is wel leuk, hoor, bovenaan staan. Het is niet gewoon in Nederland met een kleine ploeg.’’

Succes geeft energie. Toch, zal hij later onthullen, zou Truus zich nu al het liefst met haar man definitief in Portugal vestigen. Ze hebben er een huis. En dan zou hij niet meer trainen. Hoewel, Benfica zou een leuke club in de buurt zijn.

Maar de man die al 37 jaar actief is in het betaalde voetbal heeft plezier en voldoende geluk bij een 'kleine club als AZ', die hij graag een keer kampioen zou maken van Nederland. Bovendien heeft hij zichzelf slechts één ontsnappingsmogelijkheid gegeven. Het bondscoachschap bij een van de vijf grote voetballanden in de wereld.

Juist deze week is er daarvan weer een uit beeld verdwenen. Diego Maradona is de nieuwe bondscoach van Argentinië. Die voetbalnatie stond ook op het lijstje van Van Gaal. Maar de voormalige wereldvoetballer is in Zuid-Amerika voorlopig de baas.

Van Gaal kan er wel vraagtekens bij plaatsen, maar hij beseft dat in dat soort landen een totaal andere cultuur heerst. Al blijft het opmerkelijk dat Maradona niet veel minuten voor een groep heeft gestaan. ,,En dan nog zijn gedrag. Dat is ook niet bepaald positief. Maar goed, als ik hier met spelers praat over Maradona, dan zijn ze vol bewondering.’’

Zoals zijn assistent Shota Arveladze. Die keerde vorig weekend terug van een benefietwedstrijd voor oorlogslachtoffers in Georgië. ,,Daar deed Maradona mee. Je wil niet weten hoe belangrijk dat was voor Shota.’’

AZ heeft met doelman Sergio Romero een Argentijnse international in huis. De kans bestaat dus dat de nieuwe keuzeheer van Argentinië binnenkort eens aan de lijn hangt. Dat zou wat zijn. Van Gaal, gedecideerd: ,,Nee hoor, die belt niet. Er is geen bondscoach in het buitenland die eens een keer contact opneemt met een clubtrainer. Vreemd? Ik deed dat altijd wel. Misschien dat Maradona wel Shota belt. Ze hebben met elkaar gepraat en het is makkelijk als je iemand kent en een gezicht bij een club hebt.’’

U bent een grote bewonderaar van het voetbal van Arsenal en Arsène Wenger. In het klein doet u hetzelfde met AZ. Het kost moeite een prijs te pakken, maar het voetbal is prachtig.

Van Gaal: ,,Je kan toch niet zeggen dat Arsenal niet presteert? Ze spelen het mooiste voetbal, al jaren. En dat met hele jonge jongens. Dat is het mooiste wat er is. Arsenal kan wel degelijk een prijs halen, bovendien hebben ze er al genoeg gewonnen in de loop der jaren. Maar de prijzen worden pas op het laatst verdeeld en dan ben je als coach afhankelijk van veel factoren en invloeden. Dan heb je het als coach niet meer in de hand. Dat heeft AZ ook gezien.’’

Bij Arsenal liet aanvoerder Gallas vorig seizoen de laatste maanden de discipline glippen.

,,Ik heb daar ook voorbeelden van. Het overkwam mij in de laatste drie maanden van mijn derde jaar bij Barcelona. In het eerste jaar hadden we de dubbel gewonnen. In het tweede jaar werden we kampioen. In het derde jaar speelden we het beste voetbal. Rivaldo had ik in het tweede jaar gekocht. Die moest van mij linkerspits spelen. Hij wilde op nummer tien. Dat was een doorlopend gevecht. Tot december ging het geweldig. Rivaldo werd zelfs gekozen tot wereldvoetballer van het jaar. Daarvoor speelde hij bij Deportivo la Coruña. Geen slechte club, maar Barcelona was zoveel groter. In december kwam hij naar me toe, de dag nadat hij tot beste van de wereld was gekozen. Hij zei, trainer ik wil wat zeggen in de kleedkamer. Ik dacht, die gaat zijn medespelers bedanken, die gaat mij bedanken enzovoort. Ik hield mijn praatje in de kleedkamer zoals altijd en eindigde met: jongens, Ribo, want zo noemde ik hem, wil nog wat zeggen. Ribo zat eerst voorover gebogen, zoals altijd. Hij stond op en zei met flinke stemverheffing één zin: ,,En vanaf nu speel ik niet meer op 11.’’

U was verbijsterd.

,,Normaal gaat een speler dan naar het tweede bij mij. In mijn ogen is het namelijk je onttrekken aan arbeid. Maar we zaten in de halve finale van de beker, deden mee om het kampioenschap, we lagen op koers in de Champions League. Het was het beste jaar uit mijn hele Barça-periode, maar dat jaar wonnen we niets.’’

Slaat met de vuist op tafel en zegt: ,,Alleen daardoor. Wat kan je daar als coach aan doen? Helemaal niets. Arshavin bij Dick Advocaat zelfde verhaal. Die staat nu zesde of zevende.’’

U houdt altijd vast aan uw eigen filosofie?

,,Ja, want er gebeurt heel veel. Op de achtergrond hebben altijd gevechten plaats. Dat kun je als coach niet onder controle hebben. Je wil het wel. Kijk nu naar Mounir (el Hamdaoui, red.). Het is fantastisch wat hij allemaal aan het doen is. Elf goals in acht wedstrijden. Waar het nu omgaat is of hij daarmee kan omgaan. Hij is daar nog nooit geweest in zijn carrière. Hij heeft er hard voor gewerkt, is door diepe dalen gegaan. Maar dit geeft druk. Omdat ik al zo lang in het vak zit, weet ik wat er gaat gebeuren als hij blijft scoren en als de ploeg zo goed blijft presteren.’’

Vorig jaar ging het fout met de jonge jongens die Europees kampioen waren geworden en terugkeerden bij AZ.

,,Ik heb geprobeerd ze te beïnvloeden. Maar uiteindelijk kon ik het niet veranderen. Veel dingen speelden een rol, zoals de transferperiode. Je gaat het gevecht met iedereen aan. Want de houding van sommigen beïnvloedt de hele groep.’’

Op zeker moment voerde u zelfs een prikklok in. Spelers moesten zich 's morgens persoonlijk komen melden.

,,Vorig seizoen kwamen de spelers structureel te laat. Daar moet je je energie niet aan kwijt zijn. Op een gegeven moment heb ik het teruggegeven aan de groep. Maar na verloop van tijd was het weer hetzelfde laken een pak. Daarom zei ik: ‘ik stop ermee bij AZ. Ik vind het niet meer leuk om met jullie te werken.’ Daarbij kwam dat we zo dicht bij de degradatiestreep kwamen dat ik bij mezelf dacht: misschien is mijn benadering verkeerd en moet er een andere trainer komen. Het was de ultieme confrontatie met de groep, die veel gedoe opleverde. Maar daarna hebben we vorig seizoen niet meer verloren.’’

Maar als er zo'n rigoureus signaal nodig is, is ook de coach tekortgeschoten.

,,Ik heb het nooit eerder ergens hoeven doen. Over het algemeen heb ik een heel goed contact. Ik zeg zelfs dat het bij AZ beter is dan bij al die andere clubs. Alleen verleden jaar niet.’’

Terug naar Wenger, zou u ermee kunnen leven als AZ jaren achter elkaar prachtig voetbalt en niks wint?

,,Ik wel, anders had ik niet voor AZ gekozen. Ik kan daarmee leven. Mijn vrouw niet. Die vraagt aan mij, wat doe je hier bij AZ?’’

Zegt ze dat?

,,Ja, dat zegt ze. Ik kan naar zoveel clubs, dat weten jullie niet eens. Die clubs spelen allemaal in de top. Maar ik kies voor mijn werkklimaat en voor spelers van wie ik denk dat ik kampioen met ze kan worden. Want die illusie heb ik toch met AZ. Iedereen zegt dat het niet mogelijk is. Mijn vrouw ook. Maar het zou een fantastische prestatie zijn. Want er is al ruim 25 jaar geen andere club dan Ajax, Feyenoord of PSV kampioen geworden. Mijn ambitie nu is dat ik voor mijn werkklimaat kies. En ik denk dat er op deze wereldbol geen betere omstandigheden zijn dan hier. Als je ziet wat voor accommodatie wij hebben. Er is geen betere. Het is de beste van de wereld.’’

Kom zeg, u heeft één trainingsveld.

,,Maar heb je dat trainingsveld gezien? Heb jij gezien hoe goed dat is? Ik heb een kleine selectie. Dat zijn allemaal onderdelen van mijn visie. De spelers moeten toekomstperspectief hebben. Eén veld is genoeg, want twee keer in de week gebruik ik het veld in het stadion omdat ik besloten train. Onze accommodatie is zo goed, dat ik niet eens meer op trainingskamp ga. We kunnen dat niet verbeteren.’’

Maar AZ wil een mega-trainingscomplex aanleggen.

,,Voor de jeugd! Dat is weer de totaalvisie hoe je jeugd moet opleiden. We moeten jonge spelers eerder opleiden in de club. Als je op termijn inderdaad kampioen wil worden met AZ, moet er een fantastische jeugdopleiding staan. In de groep van zeventien tot twintig jaar moeten we meer winst boeken. Ik geloof daarin, maar dat kost jaren.’’

Ziet u zich dan de Wenger van AZ worden?

,,Dat wil Dirk, maar ik wil nog een keer bondscoach worden. Al zie ik het er langzamerhand niet meer van komen. Daarom is het mijn ambitie iets moois neer te zetten met een kleine club.’’

Dirk Scheringa is bang voor de volgende transferperiode. De Engelse clubs staan in de rij.

,,Dat klopt. Als wij zo presteren komen al die clubs op onze spelers af. Die komen shoppen. Hebben we ook gezien met Mathijsen, met Kromkamp, Perez, noem ze maar op. Als de prijs goed is, kan je spelers niet tegenhouden. Als je ze houdt, wat ik met Landzaat heb gedaan, spelen ze geen gelukkig jaar. Dan druk ik het eufemistisch uit. Daarom moeten we met AZ spelers scouten op 16-jarige leeftijd, zoals Wenger doet bij Arsenal. Dan zijn ze eerder geacclimatiseerd, eerder opgeleid en alshet goed is zijn ze er dan klaar voor om de stap naar de A-selectie te maken. Daarom is het ook niet zo slecht wat er bij Feyenoord gebeurt. De vroege doorbraak van Fer, Wijnaldum, Bruins. Dat vind ik helemaal niet slecht. Alleen moet je even leergeld betalen. Maar eigenlijk is het goed dat ze bij Feyenoord geen geld hebben en de jeugd laten doorstromen.’’

Eén laatste vraag nog: Ging u de wedstrijd tegen PSV in september in met de gedachte dat het definitief over kon zijn bij AZ?

,,Ook bij verlies was ik niet weggegaan.’’

Louis van Gaal staat op in zijn werkkamer en loopt naar de muur. Hij wijst op een ingelijste foto van het duo Scheringa/Van Gaal langs de lijn en een collage van de andere mensen in de top. ,,Dit is zo mooi, kreeg ik vorige week. Kenmerkend voor deze club. 150 keer samen, staat erop. Ik was hier 150 duels coach. Een kado van de club en de club is van Dirk. Het gaat erom dat we met z'n vijven de club leiden. Daarom zet hij dat eronder. Daar ben ik wel trots op. Want juist daardoor konden we zo'n negatieve spiraal opvangen.’’

quote:

Op zaterdag 1 november 2008 23:03 schreef Kriegel het volgende:

Alleen doodzonde dat nu weer AZ de dupe is van die kutarbitrage hier, was absoluut geen buitenspel, en Pelle en Hammie met z'n tweëen op die Belg af was 3-4 geweest.

quote:

Op zondag 2 november 2008 00:53 schreef SCH het volgende:

[..]

Die buitenspelfout was Heerenveen kort daarvoor ook overkomen met Henrique, dat was nog duidelijker.

quote:

Op zondag 2 november 2008 01:09 schreef Kriegel het volgende:
En ja, jammer dat er zulke droeftoeters tussen het AZ publiek zitten. De club verdient beter, dat ze snel opdonderen. Maar goed, randdebielen heb je overal. Toch?

quote:

Op zondag 2 november 2008 11:58 schreef xFriendx het volgende:
Hoop trouwens dat Pelle wel eens snel scoort. Wil hem niet afzeiken, integendeel, denk juist dat hij op dit moment wel bezig is met groeien (net als zijn haar groeit) alleen om de rest de mond te snoeren is een doelpunt voor hem wel eens lekker (geen intikkertje, maar gewoon een prima actie, goed voor het zelfvertrouwen).

quote:

Op zondag 2 november 2008 12:58 schreef Weltschmerz het volgende:

[..]

Op zich kan hij het goed gebruiken en het zou ook leuk zijn voor zijn moeder, maar hij speelt natuurlijk prima. Als we het dan toch tot statistiekjes gaan terugbrengen: 2 assists en een reboundsituatie deze week. Qua manier van spelen en rolverdeling, niet qua niveau, doet de combi El Hamdaoui-Pelle me nog het meest denken aan Bergkamp - Petterson.

Een spits is niet per definitie iemand voor het laatste tikje, je kunt ook je meest vooruitgeschoven man gebruiken om opkomende spelers vanaf te laten spelen. Dan speelt ie met zijn rug naar de goal en er zijn maar weinigen die dat goed kunnen, hij heeft dat in zich, maar op die manier kom je niet heel veel in scoringspositie.

Ik ben benieuwd wat Van Gaal gaat doen als Dembele terug is. Ik zou proberen hem tussen Dembele en El Hamdaoui kwijt te raken.

quote:

Op zondag 2 november 2008 13:46 schreef El_Bassie het volgende:
Pelle is Petterson?

quote:

Op zondag 2 november 2008 13:56 schreef Weltschmerz het volgende:

[..]

Je kunt niet lezen, en waarschijnlijk heb je ook geen enkele kijk op het spel.