Reis naar het middelpunt van de aarde

quote:

---

Met een mini-capsule naar het middelpunt van de aarde

AMSTERDAM - Bijna alle missies die Jules Verne verzon zijn inmiddels uitgevoerd, alleen zijn reis naar het middelpunt van de aarde is nog fictie. Het wordt daarom tijd voor actie, schrijft de Amerikaanse geoloog David Stevenson vandaag in Nature. Stevenson wil echter niet, als de helden van Verne, via een vulkaan afdalen naar de spelonken van de aarde; hij wil een scheur slaan in het aardoppervlak en daar vloeibaar ijzer in gieten.

De zwaartekracht brengt het ijzer, dat een kleine capsule omhult, naar het centrum van de aarde, terwijl de dynamiek van het magma ervoor zorgt dat de scheur zich aan de achterkant weer sluit.

Voorwaar een ambitieus plan, maar theoretisch is het geen probleem, beweert de wetenschapper van het fameuze Caltech in Pasadena. Volgens Stevenson plant de met ijzer gevulde scheur zich met een snelheid van vijf meter per seconde voort, en is de capsule na een week op de plaats van bestemming.

Daar is wel wat voor nodig. Allereerst moet de scheur groot genoeg zijn: 300 meter diep, 300 meter breed en tien centimeter dik. Dat vereist een aardbeving met een kracht van zeven op de schaal van Richter, of een waterstofbom van een paar megaton. Die hebben we nog wel ergens liggen, schrijft hij laconiek.

In zo'n scheur past 10000 kubieke meter, oftewel 100000 ton ijzer. Dat lijkt veel, maar zo'n hoeveelheid wordt door alle hoogovens in de wereld samen in een uur geproduceerd.

Met het ijzer reist een capsule mee: niet groter dan een grapefruit, bestand tegen de immense druk en temperatuur, en voorzien van allerlei meetapparatuur. De vraag is hoe die meetgegevens weer terug op het aardoppervlak kunnen komen. Akoestisch moet het worden, heeft Stevenson bedacht, bodemtrillingen waarin de informatie over het binnenste van de aarde zit verpakt.

Jammer genoeg is zelfs van een krachtig signaal aan het aardoppervlak niet meer over dan een trilling ter grootte van een atoomkern, het tienmiljardste deel van een millimeter. Geen nood, Caltech heeft de beschikking over LIGO, een uiterst gevoelige opstelling die gravitatiegolven probeert te meten. Als we LIGO voor even nou eens niet op de ruimte maar op de aardkern richten, zijn die minitrillinkjes wel op te vangen. Dus, besluit Stevenson, waar wachten we op?

---

Vaag verhaal... Hoe serieus moet ik dit nou nemen? Het klinkt me allemaal nogal absurd en fantastisch in de oren, en volgens mij is het in de praktijk ook niet uitvoerbaar. Is het niet meer een fantasietje van een doorgedraaide wetenschapper, een soort 2e Jules Verne? In het artikel in Nature spreekt Stevenson zelf ook zijn grote twijfel uit over het slagen van zo'n project. Maar stel dat het zou lukken, wat hoopt men dan aan te treffen in het middelste van de aarde dat men nog niet weet?
In ieder geval zou het een kans zijn om definitief de holle aarde theorie te ontkrachten of te bevestigen (stel je voor! )

quote:

---

Op donderdag 15 mei 2003 13:47 schreef Byte_Me het volgende:
stel je zit in zo'n capsule, met je aircootje aan. hoe werkt de zwaartekracht dan als je in het middelpunt bent aanbeland? dan trekt de zwaartekracht je toch naar buiten toe? dan wordt je zeg maar uit elkaar gerekt, je voeten naar de ene kant, je hoofd naar de andere kant, armen opzij. of zie ik dat nou verkeerd?

---

quote:

---

Op donderdag 15 mei 2003 13:52 schreef GHaven het volgende:

[..]

Ja, denk eens aan al die geweldige live-beelden die we te zien zullen krijgen vanuit het binnenste van de aarde. Daar zullen we een hoop wijzer van worden!

---

quote:

---

Op donderdag 15 mei 2003 14:09 schreef kikkerlikker het volgende:

[..]

volges mijn bedoeld g-haven dat der uit et binnendste van de aarde geen informatie over wat dat ook terug zal kome en dat jouw opmerking darom onzin was

---

quote:

---

Op donderdag 15 mei 2003 14:36 schreef GHaven het volgende:
Geluid dat zinnige informatie moet bevatten (*1) en gegenereerd moet worden met een apparaat dat samen met wat meetapparatuur in een capsule ter grootte van een grapefruit zit in het middelpunt van de aarde zal niet aan de oppervlakte geregistreerd worden.

---